MEI pode contratar funcionário? Custos reais e checklist para não quebrar as pernas

MEI pode contratar funcionário? Pode, mas o preço não é só o salário

Se você é MEI e está pensando em registrar alguém para ajudar no atendimento, na produção ou no suporte, a resposta direta é: sim, pode. Mas antes de sair anunciando a vaga, vale entender dois pontos que fazem diferença no seu caixa: quantos funcionários você pode ter e quanto isso realmente custa por mês — porque o valor final costuma ser maior do que o empresário imagina.

Este post responde na prática: limite de contratações, custo mensal completo, passo a passo da admissão e o que fica sob sua responsabilidade depois que o funcionário está registrado.

Quantos funcionários o MEI pode ter?

A regra atual permite que o MEI mantenha um empregado registrado ao mesmo tempo, com remuneração de pelo menos um salário mínimo ou o piso da categoria profissional, se for maior.

Um detalhe que gera dúvida: esse limite é sobre quantos empregados você tem simultaneamente, não sobre quantas contratações você faz ao longo do tempo. Ou seja, se um funcionário sai e você contrata outro depois, está tudo certo — o que não pode é ter dois registrados ao mesmo tempo, hoje.

Há uma mudança prevista para entrar em vigor a partir de 2027, que deve ampliar esse limite para até dois empregados e também alterar o teto de faturamento do MEI. Como a regra ainda não vale para 2026, não baseie sua decisão de contratação nela agora — trate como algo a planejar com seu contador quando a transição se aproximar.

Quanto custa contratar um funcionário sendo MEI

Aqui está o ponto que mais pega empresário de surpresa: o custo de ter um funcionário não é o salário dele. É o salário mais os encargos obrigatórios.

Sobre a remuneração do empregado, o MEI recolhe um adicional de 11%, dividido assim:

• 3% de contribuição previdenciária patronal;
• 8% de FGTS.

Isso é separado do desconto de INSS que sai do salário do próprio empregado — ou seja, o MEI não “economiza” nesse desconto, ele é só repassado.

Considerando o salário mínimo nacional vigente em 2026, o custo mensal mínimo com um funcionário fica em torno de R$ 1.799,31, somando salário e encargos básicos.

Mas esse número é o piso. Quando você soma os direitos que se acumulam ao longo do ano — como décimo terceiro salário e férias — e eventuais benefícios previstos em convenção coletiva da categoria, o custo mensal efetivo pode passar de R$ 2.150,00. Esse é o número que importa para o seu planejamento financeiro, não o salário isolado.

Na prática: antes de contratar, simule o custo anual completo (salário x 12, mais 13º, mais férias com o terço, mais encargos) e divida por 12. Esse é o valor mensal real que seu faturamento precisa sustentar, não o salário mínimo seco.

Checklist: o que fazer antes e depois da contratação

Antes de abrir a vaga

• Confirme o piso salarial da categoria profissional do cargo — pode ser maior que o salário mínimo nacional.
• Faça a simulação de custo anual (salário + encargos + 13º + férias) e confira se o faturamento do seu MEI comporta esse gasto recorrente, inclusive em meses mais fracos.

Na admissão

• Reúna os documentos do trabalhador (identificação, CPF e demais dados necessários para o registro).
• Agende e realize o exame médico admissional antes do início das atividades.
• Formalize o contrato de trabalho, com salário, jornada e condições definidas por escrito.
• Registre o empregado no eSocial, informando os dados do empregador e do trabalhador dentro do prazo de admissão.

Rotina mensal

• Monte a folha de pagamento, com remunerações, descontos e encargos devidos.
• Gere e pague o DAE (Documento de Arrecadação do eSocial), que reúne os tributos e o FGTS da folha do MEI, dentro do prazo de vencimento.

Obrigações anuais

• Pague o décimo terceiro salário dentro do prazo legal.
• Conceda as férias do empregado, respeitando a periodicidade devida.

Ignorar qualquer uma dessas etapas pode gerar cobrança retroativa, multa ou passivo trabalhista — e esse tipo de problema costuma custar muito mais do que o encargo que se deixou de pagar em dia.

Preciso de contador para contratar sendo MEI?

Não é obrigatório. O próprio MEI pode fazer o registro do empregado diretamente pelo eSocial, sem exigência legal de contratar um profissional de contabilidade para isso.

Na prática, porém, ter apoio contábil nesse momento costuma evitar erro de cálculo de encargos, atraso no DAE e esquecimento de obrigações anuais como férias e 13º — justamente os pontos que mais geram multa e dor de cabeça para quem contrata sem experiência em departamento pessoal.

Antes de contratar, faça as contas com calma

Contratar pode ser o passo certo para dar conta da demanda, mas é uma decisão financeira que muda o perfil do seu negócio — você passa a ter um compromisso fixo mensal independentemente de como o faturamento se comporta naquele mês.

Antes de formalizar a vaga, vale conversar com seu contador para confirmar o piso da categoria, simular o custo total do ano e organizar a rotina de pagamentos do DAE, férias e 13º desde o início. Isso evita que uma contratação feita com pressa vire um problema de caixa seis meses depois.